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才能。
あることを行うために必要な技術と能力。

私たちはよく、才能とは生まれつきの能力だと言う。
確かに先天的な差は存在する。
感覚の違い、理解の仕方、身体的条件のように、生まれたときから異なる部分がある。
ただしそれは、完成された能力というよりも可能性に近い。
使われなければ現れず、繰り返されなければ固まらない。

才能が才能として認識される瞬間は、その可能性が反復によって形を得たときだ。
同じことを何度繰り返しても結果が大きく揺れなくなり、蓄積された経験が安定した形をつくったとき、人はそれを才能と呼ぶ。
その過程で費やされた努力や試行錯誤は、自然と見えなくなる。

才能は努力の反対語ではない。
むしろ正しい方向への努力が十分に積み重なり、もはや努力のように見えなくなった状態に近い。
最初は苦労していたことが、ある瞬間から自然に続いていくとき、私たちはその自然さを才能だと錯覚する。

しかしこの世界は、才能だけでは説明できない。
同じ才能を持っていても、立ち止まる人もいれば、続ける人もいる。
目立つ才能がないように見えても、長く耐え、繰り返す時間を持つ人は、やがて別の地点にたどり着く。

才能は必ずしも努力だけで得られるものではない。
生まれつきの感覚は確かに存在する。
ただしそれが才能と呼ばれるためには、ほとんどの場合、使われ、試され、繰り返される過程を経る。
努力は才能を生み出す唯一の条件ではないが、才能を完成させる過程であることが多い。

そして才能は、常に肯定的な役割だけを果たすわけではない。
才能がその人のすべてのように扱われるとき、その能力は選択ではなく義務になる。
期待が積み重なり役割が固定されると、才能は人を支えるよりも消耗させる方向に働く。
だから才能は、生まれつきのものでもあり、そうでないものでもある。
生まれ持った要素の上に、環境や時間、反復が重なって形づくられた状態だ。
何よりも才能は、その人の一部にすぎず、その人のすべてではない。

才能は人を説明する言葉ではない。
だから才能は、所有すべきものでも、証明すべきものでもない。
それはただ、その人がどの方向へ長く歩んできたのかを示す結果にすぎない。


あなたが持っている才能が、まったく必要のないもののように感じられることもあるかもしれない。
だからといって、無価値だという意味ではない。
今ではないだけで、別の場所では光を放つかもしれない。
だから自分の才能が取るに足りないものだと責めなくてもいい。
あなたには、あなただけの才能がある。